Geraldine

C'est a 7h00 hier matin que j'ai rejoint l'USO de Seoul pour me rendre a Panmunjeom, ville situee sur la frontiere entre la Coree du sud et la Coree du nord, ou a ete signe en 1953 l'armistice qui mit fin a la guerre de Coree. Apres un bon cafe a m'etonner devant le Marine Corps Times du petit salon-salle d'attente, j'etais confortablement installee dans le bus avec pour la plupart des soldats americains, ainsi que quelques autres occidentaux (a la curiosite malsaine ?) en direction de la province de Gyenoggi.

Environ 40mn de route plus tard, il est possible d'apercevoir une premiere ville nord-coreenne, de l'autre cote de la riviere Han. L'essentiel du trajet en bus consiste a longer cette riviere. Il est tres curieux de remarquer que celle-ci est de toute part bordee de hauts grillages le long desquels se deploient des tas de militaires impassibles. Nous arrivons plus tard a un pont qui traverse la riviere. Celui-ci est encombre de sortes de barrieres qui obligent les vehicules a slalomer, sans doute pour les ralentir en cas de probleme. Puis, il y a un check point. Car d'ici partent des tas de camions sud coreens pour la Coree du nord, la Coree du sud etant le deuxieme partenaire economique de son voisin du nord.  Notre bus reprend ensuite sa route pour enfin arriver a Panmunjeom, plus precisemment a la base militaire Bonifas de l'ONU, ou aucun civil sud-coreen n'est accepte. A partir de la nous serons encadres par des militaires americains. 5000 d'entre eux resident ici. Apres verification de nos passeports nous changeons de vehicule et penetrons dans la base. (photos autorisees qu'a certains endroits).

Nous sommes alors dans la DMZ (zone demilitarisee, ou no man's land) qui separe les 2 corees sur 248km de long et environ 4km de large, reputee etre "un des endroits les plus tendus de la planete". Pour preuve, c'est a cet instant qu'on nous fait signer un papier dechargeant la responsabilite de l'ONU en cas de probleme. Sur le meme papier, il est ecrit de ne pas chercher a communiquer avec les soldats nord-coreens, de ne pas les pointer du doigt, d'avoir une attitude correcte (par exemple nous ne pouvons pas etre habilles n'importe comment), etc, etc etc.

Nous subissons alors un petit briefing execute par un jeune homme en uniforme tres charmant. Celui-ci consiste en un bref rappel historique de la division de la Coree, les debuts de la guerre de Coree, son deroulement jusqu'a l'arivee des Nations Unies et la signature de l'armistice, on nous explique aussi pourquoi tous ces charmants jeunes hommes vivent loin de leur famille faisant chaque jour face a l'ennemi ("in front of them all" comme il est ecrit absolument partout dans la base), on nous passe des images de Georges W Bush, et 5mn plus tard nous sommes en route pour la JSA, Joint Security Area, le seul endroit de la DMZ ou les forces sud et nord-coreennes se font face. C'est aussi ici qu'ont lieu de temps en temps des negociations entre les 2 corees.

Une fois a la JSA nous sommes separes en 2 groupes et devons marcher en rang de deux jusqu'au seul endroit qui nous sera autorise. Nous traversons la "Freedom House" et arrivons face au batiment ou a ete signe l'armistice. Face a la Coree du nord. Nous avons le droit de penetrer ce batiment et d'y recevoir des explications. Il se situe pile sur la ligne de demarcation, le bureau des negociations etant lui-meme divise entre le sud et le nord. A l'interieur, des soldats coreens a la posture impressionante et aux lunettes de soleil infranchissables. Le drapeau de l'ONU. Des micros qui enregistrent tout ce que vous dites. A l'exterieur, le batiment nord-coreen en impose et les soldats nous regardent a la jumelle. La tension est palpable, malgre les blagues de nos guides du jour.

Nous avons ensuite l'occasion de nous rendre sur une plateforme d'observation. Une vue superbe sur la Coree du nord et ses chaines de montagnes. Une vue impressionante sur la ville nord-coreenne de Gijong, ou "propaganda village", ville-fantome dont l'unique but est de diffuser de la propagande entre 6 et 12 heures par jour grace a d'enormes hauts-parleurs. Ce village comporte egalement le plus grand drapeau du monde, de 300 kg, situe sur une tour de 160m de haut. En face de lui, le village sud-coreen Daesong arbore le drapeau de la Coree du sud. Ce sont les 2 seuls villages de la DMZ. Nous passons plus tard devant le "Bridge of non return" avant de finir dans la boutique-souvenir, quel etrange retour a la normale apres une telle excursion. Nous quittons le camp Bonifas.

Nous nous rendons ensuite a l'obervatoire de l'unification d'Odusan, d'ou il est possible d'observer la Coree du nord par telescope. La vue est magnifique. Les photos sont interdites quasiment partout. Je me fais ramener a l'ordre par un militaire coreen apres avoir fait 3 photos au mauvais endroit. Ceci dit, personne ne verifie que je les ai bien effacees.

Apres un bref passage au seul restaurant du coin et une discussion interessante avec 2 anglais nous entamons notre visite du "third tunnel". 4 tunnels ont ete trouves sous la DMZ et creuses par la Coree du nord (qui denie les faits), suffisamment larges pour faire passer des tanks et plusieurs milliers d'hommes par heure. Apres une marche d'environ 300 metres dans le tunnel on se voit force de faire demi-tour, le passage est bloque, a cause de la menace du nord. (Certains diront qu'il est donc impossible de prouver que ce tunnel ne soit pas qu'une grosse mascarade du Sud pour entretenir la peur du Nord...) A l'interieur, photos interdites. Je me fais prendre pour la deuxieme fois mais la encore, personne ne verifie ma carte memoire.

Resultat de la journee: impossible de faire la part des choses. Mais la visite reste tres interessante. Je me demande aussi ce que pensent les soldats sud et nord coreens lorsqu'ils voient debarquer une bande d'occidentaux a la con issus de nulle part prendre des photos sur le vif comme s'ils se trouvaient devant une superbe plage d'Australie. (exemple pris au hasard). Je me suis sentie bete. Quoi qu'il en soit, la situation est bien triste, et j'arreterais la (je pourrais continuer de vous endormir avec mes 5 pages suivantes, estimez-vous chanceux).

La prochaine fois, je vous montrerai le jean Diesel que j'aimerais bien m'acheter et on oubliera vite ces histoires de Corees.